Le sol, réserve de carbone sous surveillance

Le sol est la couche intermédiaire entre la lithosphère (couche rocheuse) et la biosphère (matière végétale). Formé par l’altération des roches sous l’effet du climat et par l’action des organismes vivants (bactéries, champignons, décomposition des végétaux), le sol fait depuis longtemps l’objet d’un effort de recherche. Un intérêt suscité notamment par les besoins de l’agriculture, par le rôle du sol dans la construction et la gestion de l’eau et, de plus en plus, par sa contribution au maintien de la biodiversité et son influence sur le climat liée aux échanges de matière avec l’atmosphère (eau et carbone notamment). La pédologie, qui désigne la science des sols, permet aussi de contribuer à leur protection et à leur restauration, les sols étant exposés à des risques variés: érosion, appauvrissement, pollution, etc.